Brzechwa, Jan

Pali sie! («¡Fuego!») es un poema muy popular en Polonia. Lo escribió Jan Brzechwa (pronunciar «bshegfa»), autor de un gran número de libros para niños de los que han disfrutado, y disfrutan, varias generaciones de lectores. El verdadero nombre de Brzechwa era Jan Wiktor Lesman; nació en 1898 en Zmerynka, en la región de Podolia, y falleció en Varsovia en 1966. Estudió Derecho y se especializó en propiedad intelectual. Durante muchos años trabajó en la Sociedad Polaca de Autores y Compositores, de la que llegó a ser su director. Con su nombre real publicó libros de derecho, y usó el seudónimo Brzechwa para sus creaciones literarias. Además de sus poemas y relatos dirigidos a los lectores más jóvenes, escribió poesía satírica y tradujo diversas obras de autores rusos. El poema Pali sie! se publicó por vez primera, como una obra autónoma, en 1946, con las ilustraciones de su amigo el artista Jan Marcin Szancer; posteriormente, fue recogido en un libro titulado Brzechwa dzieciom («Brzechwa para niños»), que, aunque apareció en 1953, todavía hoy se sigue reeditando. Entre las obras de Brzechwa destinadas al público infantil, al menos dos fueron ilustradas por Franciszka Themerson (1907-1988), autora de las ilustraciones del libro A través del espejo, publicado recientemente por nuestra editorial. Esos dos libros, Tancowala igla z nitka («Danza el hilo con la aguja») y Kaczka dziwaczka («La pata turulata»), están fechados en 1938 y 1939, respectivamente, lo que nos invita a pensar que, tal vez, de no haber sobrevenido la tragedia de la Segunda Guerra Mundial, ambos autores hubieran hecho otros libros juntos. En una Varsovia arrasada por las bombas, Brzechwa debió de ser testigo de muchos incendios devastadores; mientras que en París, donde vivía desde 1937, Franciszka había interrumpido su trabajo como artista para ponerse al servicio de la Unidad Cartográfica polaca. En 1940, cuando Francia fue invadida por los nazis, logró escapar a Londres, donde se instaló definitivamente. Pero esa es otra historia.

Vicente Ferrer